Il romanzo, in parte autobiografico, si svolge attraverso l'alternanza dei racconti di due sorelle, Elena e Sara, abbandonate dalla madre fin dalla prima infanzia, costrette dagli eventi a essere separate per poi ritrovarsi dopo svariate vicissitudini. L'accuratezza delle descrizioni di Venezia e delle isole lagunari non rappresentano una mera cornice ma sono parte "vivente" del romanzo stesso. La realtà amara delle prime pagine si dilegua lentamente per arrivare a immergere il lettore in un'atmosfera quasi fiabesca in cui sogni, aspettative e rivincita si impongono sulla realtà.