Edgar Allan Poe (1809-1849) è stato uno dei maggiori scrittori statunitensi del suo tempo, ma fu anche poeta, critico letterario, giornalista, editore e saggista. Il suo nome è rimasto indissolubilmente legato ai suoi celebri romanzi e racconti dell'orrore e del mistero e alla sua fama di autore "maledetto", anche se la sua produzione letteraria, piuttosto vasta, ha compreso anche racconti polizieschi, gialli psicologici e storie di fantascienza e di avventura. Fu, insieme al grande scrittore ed esoterista francese Charles Nodier, uno dei precursori del Romanticismo e del Simbolismo.
Il racconto horror La Sfinge (The Sphinx) venne scritto da Edgar Allan Poe fu pubblicato per la prima volta l'anno successivo sul periodico Arthur's Ladies' Magazine.
La trama ruota attorno ad un'epidemia di colera scoppiata a New York, durante la quale due amici si rifugiarono in una casa sulle rive dello Hudson, vicino ad una collina ricoperta da una frana. Mentre uno dei due è intento a leggere, guarda attraverso la finestra e vede una scena raccapricciante: un mostro gigantesco, urlando, scende dalla collina, fino ad infilarsi nella vegetazione sottostante. Ma si tratta veramente di un mostro? Lo scoprirete solo leggendo.
Edgar Allan Poe è nato a Boston (USA) nel 1809 da una famiglia di attori girovaghi. Non ebbe modo di conoscerli approfonditamente poiché la madre morì quando ancora era un infante e il padre, alcolizzato, abbandonò la famiglia subito dopo la morte della moglie. Il piccolo Edgar fu quindi allevato da un ricco mercante di Richmond di nome John Allan.
Anche Edgar Allan Poe era solito deliziarsi dell'uso di alcool e gioco d'azzardo, motivo per cui John Allan lo estromise dal testamento.