Chi leggerà questo libro si ritroverà chiuso nella carlinga dell'aereo con Dick Back, non solo per la durata del volo della sua missione segreta notturna, ma per tutte le migliaia di ore che precedettero l'impresa e che servirono a formarlo come pilota e come uomo. Proverà con lui il senso inebriante della solitudine e dell'immensità, sentirà come lui un rapporto possessivo e maniacale con il mezzo aereo, vibrerà dell'orgoglio di essere protagonista di un'azione riservata a pochi eletti, diventerà con lui "straniero della terra".