I greci conoscevano la democrazia? Ruota attorno a questo interrogativo il dialogo che nel presente libro intrecciano due grandi studiosi del mondo antico. I greci hanno creato il lessico fondamentale della politica. Ma si dà davvero un'identità concettuale fra le loro parole e le nostre, fra quello che i greci chiamavano democrazia e quello che noi chiamiamo democrazia? Meier e Veyne mirano a mettere in luce la peculiarità del mondo greco: ciò che Meier chiama l'"identità civica" e Veyne la "militanza". Gli autori cercano di delineare il processo che vide vaste parti delle cittadinanze greche disposte a un ampio e costante impegno politico, e i modi in cui si attuò l'"obbligazione sociale" che introdusse una forte valenza etica nel comportamento dei cittadini.