Il libro raccoglie gli interventi a una giornata di studio tenuta a Firenze nell'ottobre 2002. Si pone in tal senso come prima tappa di un percorso volto ad illustrare i risultati di un gruppo di studio interdisciplinare - promosso da L. Campos Boralevi, V. Collina e B. Consarelli - intitolato Figure dello spazio, politica e società. L'obiettivo del progetto è quello d'indagare, attraverso incontri e seminari, i grandi temi politici e sociali dell'età moderna e contemporanea dal punto di vista degli spazi e della loro produzione. Nel primo incontro vengono fissati i principali punti interpretativi e raccolti gli spunti critici per lo sviluppo del più ampio disegno complessivo.