Le vie della civiltà. Strade e percorsi storici

Se l'Ottocento è stato il secolo della rotaia, il Novecento ha invece inaugurato l'era della strada. Più di cento milioni di auto percorrono ogni giorno carreggiate d'asfalto, dalle sopraelevate ai viottoli di campagna. Ma la strada è antica quanto gli uomini stessi, da quando hanno iniziato a estirpare arbusti, a commerciare, a cercare luoghi accoglienti o scappare da guerre micidiali, collegando popolazioni e culture diverse. Dove le strade si incrociavano sono sorte città, dove all'orizzonte compariva un fiume è sorto un ponte per collegare mondi. Sulla strada tutto trova posto senza lasciare tracce, è l'infinita terra di nessuno comune a tutti, non si ferma da nessuna parte e porta in ogni luogo, perfino dove è vuota e desolata formula una promessa di passaggi. Questo è il racconto affascinante delle vie polverose e lastricate che hanno caratterizzato l'evoluzione umana: dalle strade romane che hanno collegato tutto il mondo allora conosciuto alla via della seta che trasportava carovane attraverso l'Asia verso la Cina, dalla costruzione della ferrovia che ha faticosamente collegato la East Coast alla West Coast americana alle arterie vitali e trafficate che ci permettono oggi di coprire ampi spazi in poche ore comodamente seduti nei nostri abitacoli. Un percorso attraverso i secoli per farci riscoprire una delle più importanti creazioni dell'uomo.

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